Enfermedades de Transmisión Sexual
Dr.
Javier Sosa
Es un término
utilizado para describir más de 25 infecciones diferentes que
son transmitidas a través del intercambio de semen, sangre y
otros fluidos corporales que se producen en una relación sexual;
o por contacto directo con las áreas del cuerpo afectadas de
personas con enfermedades de transmisión sexual (ETS).
Desde el principio de
la humanidad muchos microbios encontraron en nuestros organismos
lugares ideales para vivir, algunos lo hacen en forma amistosa,
mientras que otros son agresivos provocando daños. Varios de
éstos gérmenes tienen preferencia por las mucosas, regiones
genitales y en algunas oportunidades ocasionan enfermedades
graves que pueden comprometer la vida.
Los romanos las
denominaban “morbus incidens” y cuando realizaban sus invasiones
ya usaban preservativos hechos de intestino de carnero.
Las escrituras del
Viejo Testamento (Levíticos Cap. 15) se refieren a la gonorrea
como algo impuro.
Algunos pasajes de la
Biblia hacen referencia a la Sífilis; especialmente Exodus 20:5.
También Hipócrates
describió los síntomas de la Sífilis en su forma terciaria.
A lo largo de la
historia, muchos personajes, artistas, miembros de la realeza,
militares, cayeron víctimas de éstas enfermedades. Entre ellos
han padecido Sífilis CarlosVIII, Al Capone, el líder soviético
Lenin, Adolf Hitler, Shakespeare, entre otros.
Hablando
específicamente de las patologías que se transmiten por ésta
vía, podemos nombrar a:
sífilis, gonorrea, chlamydia, cándida, trichomonas, herpes
genital o tipo II, hepatitis B, HIV, linfogranuloma venéreo,
virus del papiloma humano (HPV).
Sífilis:
Es una
enfermedad infecciosa producida por una espiroqueta, T.
pallidum. La misma penetra al organismo a través de las
mucosas o de la piel lesionada.
La forma de
contagio más habitual es la vía sexual, pero también puede
transmitirse de la madre al hijo durante el embarazo.
Ésta enfermedad
puede dividirse en diferentes estadios.
Sífilis
primaria:
se
manifiesta después de un período de
10-90 días
(en promedio 21 días). Durante el período de incubación el
individuo puede mantenerse asintomático.
Luego aparece una lesión en forma de úlcera, llamada chancro, de
consistencia firme, indolora, localizada en la zona de
exposición a la bacteria. Puede ser acompañada de un ganglio en
una zona cercana. El chancro desaparece espontáneamente en 4-6
semanas.
Sífilis secundaria:
está
caracterizada por una erupción en piel, en forma de parches,
elevados, distribuidos por todo el cuerpo incluidas las palmas
de
las manos y las plantas de los pies. Puede encontrarse
agrandamiento de ganglios de todo el cuerpo, dolor de cabeza,
pérdida de peso, falta de apetito, meningitis, hepatitis.
Es un período de
la enfermedad muy contagioso.
Sífilis terciaria:
puede ocurrir
años después de la lesión inicial. Se caracteriza por lesiones
llamadas goma sifilítico, que afectan diferentes órganos del
cuerpo entre los cuales se encuentran en corazón, cerebro,
ojos, piel, arteria aorta.
El diagnóstico
de la enfermedad se realiza con exámenes de sangre.
Gonorrea:
Es una
enfermedad causad por una bacteria llamada Neisseria
gonorreae.
La gonorrea se
transmite casi siempre a través de las relaciones sexuales, ya
sea por vía oral, anal o vaginal.
El agente
causal puede infectar: la garganta produciendo dolor, la vagina
y desencadenar irritación con secreción (vaginitis); el ano y el
recto en donde se origina una proctitis. No es necesario que
haya eyaculación para que la enfermedad se transmita o
contraiga.
Síntomas: el
período de incubación dura entre 2 y 14 días, con un promedio de
3 a 5.
En
el hombre suele comenzar con disuria (ardor al orinar),
secreción purulenta (pus) por el pene. La infección puede
extenderse luego a los testículos, próstata y demás órganos
genitales. La lesiones pueden comprometer también el año y el
recto causando prurito (picazón), secreción o sangrado en la
zona.
En la mujer muchas
veces cursa sin producir síntomas. Cuando los produce, ocasiona
disuria (ardor al orina), secreción vaginal, sangrado uterino,
sangrado post-coito.
Puede también producir
infecciones que comprometan los órganos de la pelvis.
El diagnóstico se
realiza fundamentalmente a partir de la observación con
microscopio de la bacteria presentes en las secreciones.
Virus de
inmunodeficiencia humana (HIV)
Es un virus que
ataca células del sistema inmune de las personas infectadas,
produciendo un deterioro del mismo, favoreciendo de ese modo la
agresión de distintas bacterias, parásitos, hongos, tumores y
enfermedades que pueden ocasionar la muerte.
El contagio
puede producirse a través de sangre, semen, secreción vaginal.
Las vías de
contagio pueden ser sexual (vaginal, anal, oral), drogadicción
endovenosa, transmisión de la madre al hijo por la placenta.
Puede cursar por
muchos años sin producir síntomas. Cuando éstos aparecen, se
deben en general a una infección que el organismo no puede
controlar por el gran deterioro de sus defensas. Es el momento
en el cual la enfermedad pasa a denominarse SIDA ( síndrome de
inmuno deficiencia adquirida).
Es importante
realizarse los exámenes de sangre para su detección en forma
precoz.
Candidiasis genital:
Es una
enfermedad producida por un hongo llamado Candida.
La
Candida siempre está presente en el organismo sin producir
patología. No obstante, cuando ocurre un desequilibrio, por
ejemplo, cambios en la acidez normal de la vagina o cambios en
el equilibrio hormonal, la Candida puede multiplicarse. Cuando
esto ocurre, aparecen los síntomas de la candidiasis.
Se transmite por vía
sexual y en el hombre muchas veces la infección cursa sin
síntomas, de allí la importancia de tratar a los dos miembros de
la pareja en caso de infección.
En la mujer puede
ocasionar secreción vaginal blanquecina, prurito (picazón),
dolor durante el coito.
Herpes genital:
Es
un virus que produce lesiones en la mucosa genital que aparecen
aproximadamente una semana posterior al contacto sexual. Son
múltiples vesículas (pequeñas ampollas) que luego se ulceran y
son reemplazadas por una costra.
Son muy dolorosas y en
el período de vesícula y de úlcera son muy contagiosa.
Es frecuente que la
infección recidive (aparezca nuevamente).
Virus del Papiloma
Humano (HPV):
Es
un virus responsable de producir lesiones en pene, vulva,
uretra, vagina, cuello del útero y alrededor del ano. Suele
producir lesiones con forma de verrugas. Muchas personas pueden
ser asintomáticas, pero a pesar de ello transmitir la
enfermedad.
Existen diferentes
variedades de éste virus, algunos de los cuales pueden ocasionar
lesiones potencialmente malignas y cáncer en el cuello del
útero. Es uno de los motivos en los que radica la importancia
del
papanicolau
para la detección precoz de estas lesiones.
Los síntomas pueden
ser: lesiones elevadas (verrugas) en la zona genital o anal,
prurito (picazón), aumento del flujo vaginal, sangrado
vaginal.
Chlamydia:
Es una enfermedad
producida por una bacteria llamada Chlamydia trachomatis.
Puede infectar la mucosa del cuello uterino, el ano, los ojos, y
la uretra.
La Chlamydia se
propaga por contacto sexual por vía vaginal o por vía anal. Se
puede transmitir también de una mujer a su feto durante el
embarazo o durante el nacimiento.
En muchas ocasiones la infección por Chlamydia no produce
síntomas. Cuando están presentes, se manifiestan dentro de los 5
primeros días.
De no tratarse
la Chlamydia es un riesgo serio a la salud, especialmente para
las mujeres. Compromete con gran frecuencia el cuello del útero..La
misma puede propagarse a las trompas de Falopio o bien hacia los
ovarios resultando en una enfermedad pélvica inflamatoria aguda
(EPIA).
La (EPIA) es la
principal causa de esterilidad. La misma es consecuencia de la
obstrucción que ocasiones las cicatrices posteriores a la
infección en las trompas de Falopio. Las trompas obstruidas
pueden impedir que los óvulos fertilizados lleguen al útero y
causar embarazos fuera del útero. Si una mujer embarazada,
infectada con Chlamydia no es tratada, su bebé tiene un 20 por
ciento de probabilidades de desarrollar una neumonía y un 50 por
ciento de probabilidades de desarrollar una conjuntivitis.
También puede ocasionar nacimientos prematuros o nacimientos de
bajo peso.
La Chlamydia también
puede causar esterilidad en el hombre. Si esta bacteria se
propaga desde la uretra hacia los testículos causa una condición
llamada epididimitis (inflamación del epidídimo; estructura
interna de los testículos). De no ser tratada la epididimitis
causa dolor en los testículos y esterilidad.
Esta es una breve
descripción de las principales enfermedades de transmisión
sexual.
Ante la presencia de
alguno de los síntomas arriba mencionados, lo importante es
recordar lo siguiente:
-
Cada enfermedad tiene un método de diagnóstico y
tratamiento específico.
-
Consultar siempre con un médico, quién hará una
interpretación correcta de los síntomas.
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Si una mujer embarazada tiene una ETS, puede transmitirle
la enfermedad a su bebé.
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El preservativo masculino disminuye las posibilidades de
contagio.
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No tomar antibióticos sin consultar a un profesional,
pues existe el riesgo de ocultar una enfermedad.
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