Enfermedad
Diverticular
Definición:
La
enfermedad diverticular afecta el colon. El colon es la parte
del intestino grueso que elimina los desechos del cuerpo. La
enfermedad diverticular se compone de dos afecciones:
diverticulosis y diverticulitis.
La
diverticulosis ocurre cuando unos bolsillos, llamados
divertículos, se forman en el colon. Es muy común; se encuentra
en más de la mitad de las personas mayores de 60 años y sólo un
pequeño porcentaje de estas personas presentará la complicación
de diverticulitis.
La
diverticulitis es causada por inflamación o, algunas
veces, por una pequeña ruptura en un divertículo. Si la ruptura
es grande, las heces en el colon se pueden filtrar a la cavidad
abdominal, ocasionando una infección (absceso) o inflamación en
el abdomen.
Los
divertículos se pueden desarrollar en cualquier parte del mismo;
son más comunes en el colon, específicamente el colon sigmoideo,
la parte más baja de éste.
Se
piensa que los divertículos se desarrollan como resultado de la
presión alta, ejercida contra la pared del colon. Esto hace que
las bolsas del revestimiento intestinal protruyan hacia afuera a
través de pequeños defectos en dicha pared que rodea los vasos
sanguíneos.
Los factores de riesgo para la diverticulosis pueden ser la edad
avanzada o una dieta baja en fibra.
Cuadro clínico:
Alrededor del 75% de las personas con divertículos no presenta
síntomas y la enfermedad es diagnosticada al realizar exámenes
del colon intentando conocer las causas de las molestias
abdominales.
El síntoma principal es el dolor abdominal continuo o
intermitente, por lo general de poca intensidad y localizado en
la parte baja del abdomen, sobre todo del lado izquierdo. Suele
aliviarse con la evacuación y/o expulsión de gases y empeorar
luego de la ingestión de alimentos.
Puede observarse también alternancia en el ritmo de las
deposiciones (estreñimiento y/o diarrea), distensión del
abdomen, necesidad imperiosa de evacuar y expulsión de mocos con
las heces.
En los casos de diverticulitis, además del dolor, se suele
presentar fiebre, escalofríos,
falta de apetito, náuseas, vómitos
y
deterioro del estado general.
Durante el examen físico del abdomen es frecuente palpar el
colon como una masa alargada, de consistencia elástica y
dolorosa a la presión y a la movilización.
Exploraciones complementarias:
-
Ecografía abdominal:
Útil en pacientes con dolor en hemiabdomen derecho, para
descartar otras posibles patologías (biliar, ovárica,
apendicitis, etc.).
Tratamiento:
El objetivo del tratamiento se basa en reducir los espasmos
intestinales. El consumo de una dieta rica en fibra (vegetales,
frutas y cereales) es la mejor solución para reducirlos. Si ésta
no es eficaz por sí sola, puede suplementarse con salvado o
puede tomarse un agente formador de volumen, como 3,5 gr de
psilio en 250 ml de agua una o dos veces al día. También puede
ser de ayuda la metilcelulosa. Deben evitarse las dietas bajas
en fibras porque se necesita mayor presión para hacer avanzar el
contenido intestinal resultante.
La diverticulosis no requiere intervención quirúrgica. Sin
embargo, los divertículos gigantes sí, porque son más propensos
a infectarse y perforarse.
Diverticulitis no complicada:
El
tratamiento conservador consistente en reposo intestinal y
antibioterapia es efectivo en el 70% de los casos. Puede ser
ambulatorio o requerir ingreso hospitalario que será necesario
en pacientes de edad avanzada, con enfermedad severa, si no
existe tolerancia oral o si existen comorbilidades
significativas.
¿Cuál es la diferencia entre una dieta para la diverticulosis y
una dieta regular?
Una
dieta para diverticulosis es básicamente una dieta alta en
fibra. Una dieta normal también debe ser alta en fibra. Sin
embargo, la dieta habitual contiene menos fibra de lo que se
considera saludable. El objetivo de una dieta para
diverticulosis es incrementar la cantidad de fibra en su dieta.
La dieta del promedio incluye solamente de 12 a 15 gr. de fibra
al día. Se recomienda un total de 20 a 35 gr. de fibra en la
dieta diaria.
La
manera más sencilla de incrementar la fibra en su dieta es comer
más frutas frescas, verduras frescas y productos de grano
entero. Los granos enteros son más fáciles de comer como
cereales, como el salvado 100%, o los cereales de trigo rayado.
El salvado, avena, o harina de trigo entero puede incluirse en
sus recetas para panes o pastelillos.
Diverticulitis complicada:
Requiere ingreso hospitalario, exploración de urgencia para
diagnóstico de la complicación, sueroterapia, antibioterapia de
amplio espectro y en ocasiones cirugía.
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