Estadificación.

Existen dos formas bien definidas de síndrome de disfunción multiorgánica. En tanto, el desarrollo de la lesión pulmonar aguda o SDRA es de vital importancia para la historia natural. El SDRA es la manifestación más temprana en todos los casos.
En la forma más común de síndrome de disfunción multiorgánica, los pulmones son los  órganos predominantemente afectados y con frecuencia el único sistema implicado, hasta etapas tardías de la enfermedad. Estos pacientes a menudo se presentan con el trastorno pulmonar primario, como  neumonía por aspiración, contusión pulmonar, exacerbación de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), hemorragia o embolia pulmonar. La Enfermedad pulmonar progresa para satisfacer los criterios de SDRA. La encefalopatía o coagulopatía leve puede acompañar a la disfunción pulmonar, que persiste durante 2-3 semanas. En este momento, el paciente comienza a recuperar o progresa hacia el desarrollo de la disfunción fulminante en otro órgano o sistema. Una vez que otra disfunción orgánica grave se agrega, se disminuye la sobrevivencia en estos pacientes.16
La segunda forma de síndrome de disfunción multiorgánica se presenta de manera muy diferente. Estos pacientes suelen tener una fuente de incitación a la sepsis en otros órganos además de los pulmones, el más común de sepsis intraabdominal, principalmente por pancreatitis y/ o catástrofes vasculares. La lesión pulmonar aguda o SDRA se desarrolla temprano y la disfunción de otros sistemas de órganos también se desarrolla mucho antes que en la forma más común de síndrome de disfunción multiorgánica. Los órganos y sistemas afectados son hepáticos, hematológicos, cardiovasculares y renales. Los pacientes permanecen en un patrón de disfunción compensada por varias semanas, momento en el que cualquiera puede  recuperar o deteriorarse aún más y llegar a la muerte.