La fibrilación
auricular (FA) es un importante y paradójico factor de
riesgo de stroke isquémico. Su importancia radica en
varias razones. Primero, el riesgo de stroke en estos
pacientes es alto: va del 3-5% anual hasta el 12% en los
subgrupos de alto riesgo
[1].
Segundo, cuando el stroke ocurre por la FA, éste es más
severo que cuando es de otro origen, presumiblemente
porque el coágulo es más grande
[2].
Tercero, la prevalencia de la FA en la población general
es del 1-2%, pero se incrementa a casi el 10% en las
personas mayores de 75 años y es en este grupo etario
donde el stroke ocurre en más del 50%
[3].
La paradoja se encuentra en la magnitud de la reducción
del riesgo de stroke con anticoagulantes (65-70%) y la
dificultad en su administración por múltiples motivos.
Esta
presentación tratará de realizar una actualización de
los conocimientos más recientes de la relación entre la
FA y su principal complicación: el stroke.
EPIDEMIOLOGIA
La FA es la arritmia que más
comúnmente se observa en la práctica clínica. La misma,
es más frecuente en los hombres que en las mujeres y su
prevalencia se incrementa con la edad, siendo del 0,5%
entre los 50-59 años, del 4% entre los 60-69 años y del
9% en los mayores de 75 años
[4].
Debido a la mayor expectativa de vida, el número de
personas que pueden llegar a padecerla está
incrementándose, constituyéndose en una verdadera
"epidemia" y un serio problema en la salud pública.
Aproximadamente el 70% de las personas afectadas se
encuentran entre los 65 y 85 años. El estudio ATRIA (AnTicoagulation
and Risk Factors in Atrial Fibrillation) señala que en
EEUU actualmente existen 2,2 millones de personas con
esta afección y se proyecta un aumento a 5,6 millones
para el año 2050
[5].
ETIOLOGIA
La cardiopatía hipertensiva es
la causa más frecuente de FA crónica, aunque otras
condiciones cardíacas y no cardíacas pueden provocarla
(tabla I).
![](Especiales_2_FA_Strake_Grafico_1.gif)
Sin embargo,
entre el 2-15% de los pacientes que padecen de FA no
presentan enfermedad cardíaca estructural y es la
denominada FA
solitaria
o
aislada
(lone atrial fibrillation)
[6].
Además, no debemos olvidar que en los países
subdesarrollados la enfermedad valvular reumática sigue
siendo una causa importante de FA.
PRESENTACION
CLINICA
La FA tiene una presentación
clínica heterogénea y puede causar una gran variedad de
síntomas. Comúnmente lleva a la hospitalización por
insuficiencia cardíaca o isquemia, causar miocardiopatía
(taquimiocardiopatía), y quizás lo más importante,
producir eventos tromboembólicos, incluyendo el stroke.
Sin embargo, casi el 12% de los casos nuevos de FA son
totalmente asintomáticos y diagnosticados por
electrocardiogramas de rutina
[7].
Asimismo, el monitoreo electrocardiográfico continuo (Holter)
realizado en pacientes que han padecido de FA
paroxística demuestra que el 20% de los episodios son
asintomáticos. |
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