Definición:

La PEEC se reconoce actualmente como una degeneración axonal primaria de fibras tanto motoras como sensitivas que se acompaña de deterioro severo de las fibras musculares como resultado de la denervacion aguda que sufren los pacientes. Habitualmente la causa de ingreso de los enfermos portadores de este padecimiento es de origen no neurológico y tardíamente en su estancia en cuidados intensivos desarrollan la entidad que nos ocupa. Ocurre mayormente en pacientes que tienen una respuesta inflamatoria sistémica (SIRS) sobre todo relacionada a procesos sépticos sistémicos de diverso origen y que origina sobre todo debilidad muscular generalizada. Esta alteración funcional neuromuscular produce sobre todo la falla para retirar la ventilación mecánica, además de que ha originado una controversia importante, en su nomenclatura, pues indistintamente se habla de polineuropatìa y/o miopatìa como entidades diferentes, aunque todo parece apuntar a que en esencia se trata de la misma enfermedad con dos variantes. Actualmente se considera como la causa más frecuente de debilidad importante dentro de las UCI, siendo de acuerdo a algunas series 3 veces más frecuente que entidades como la polirradiculoneuritis inflamatoria idiopática o síndrome de Guillian Barré. Se requiere discriminar entre muchos factores que en el entorno de la medicina intensiva pueden originar el síntoma debilidad, entre ellos alteraciones electrolíticas, procesos catabólicos, deficiencias nutricias y el importante efecto de fármacos utilizados en el manejo del estado critico, entre ellos identificados y con una relación significativa antibióticos aminoglucósidos, relajantes musculares, corticoesteroides y con menor frecuencia drogas antirretrovirales, estatinas y fibratos. Además de la estancia más prolongada en cuidados intensivos, la PEEC origina sobre todo incremento significativo de la morbilidad y sobre todo de la mortalidad en los pacientes en estado crítico e incrementa significativamente los costos de atención. La alteración motivo de este reporte ha sido considerada en el contexto de la MC moderna como una catástrofe que además muchas veces por las características de los pacientes críticos no se diagnostica a tiempo. En la literatura esta entidad se ha identificado con diferentes nombres: miopatía cuadripléjica aguda, miopatía del estado crítico, miopatía necrosante aguda, miopatía de filamentos gruesos, miopatía esteroidea aguda, aunque la denominación más aceptada es la de polineuropatìa del enfermo en estado crítico.